Közben nemcsak az államvédelem/állambiztonság rendszer(de)formáló működésének sajátosságai tárulnak az olvasó elé, hanem az is, hogy a pártdiktatúra mindennapjaiban milyen szinuszgörbén mozgott maga az ideológiavezérelt hatalmi konstrukció. Alig van "logika" abban, hogy mikor mutatta nyers terroruralom arcát, milyen áttűnésekkel-rángatózásokkal követték egymást a bürokratikus etatizmus, a centralizált anarchia, vagy éppen a slampos diktatúra működési fázisai. Az egymást váltó rendszergazdák hektikusan módosítgatott elvárás-programjai ugyancsak rapszodikusan hatottak - vagy sem - a kezük alá dolgozó szolgálatok hivatásos állományára, a különböző módon beszervezett ágensekre, besúgókra, "társadalmi kapcsolatokra." Ebből eredően az is csak tendenciaszerűen érvényesült főszabályként, hogy Rákosi Mátyás terroruralma idején az ÁVO/ÁVH "a párt ökle" szerepét töltötte be, míg a Kádár-korszakban megregulázva, szorosabb pórázon tartva, inkább rejtőzködő, "a párt szeme-füle" vizslatásra összpontosította volna működését. E két alapképlet a mindennapokban igen sokfajta szerepfelfogást és ténykedést produkált.