A Hideg napok és Parázna szobrok szerzője a közelmúlt egyik legjelentősebb történelmi regényírója. A gazdag pálya e két csúcspontja mellett Márkus Béla monográfiája összefoglalja és értelmezi a teljes életművet, áttekinti a keletkezési körülmények mellett a megjelenés nehézségeit, a korabeli fogadtatást, és egyben ? reményeink szerint ? új lendületet ad, új irányokat ad a megtorpant recepciónak.
?Bizonyosan állítható, hogy egyetlen műve sem íródhatott és jelenhetett meg olyan viharos körülmények, sőt hidegháborús viszonyok között, mint [a Vízaknai csaták,] ez a csaknem nyolcszázötven oldalas regény. Miután ? ahogy ezt esszéje, a Hideg napok: regény és film taglalta ? a pályáján áttörést hozó alkotását ?egy lehetséges ciklus kezdetének, első darabjának? tartotta, mint ?a közös, szörnyű történet népről népre szálló balladájának ? haláltáncuknak ? első opuszát?, a többi darab tervszerűen készült. Ezt tanúsították azok az interjúk, nyilatkozatok, amelyek az évek során tanulmányozott forrásokra, könyvtárnyi szakirodalomra hivatkoztak (?) Cseres Tibor tízéves munkálkodását igazolta az idő.