A központi tézise szerint a modern kiégés végső soron egyetlen, alapvető folyamatból ered, amit test-én elidegenedésnek nevezhetünk. Az elmélet alapja a test, az elme és a környezet elválaszthatatlan egysége. Amikor ez az egység megbomlik, szenvedés keletkezik. Az "elidegenedett én" nem más, mint ennek az ősi összhangnak a szétesése.
A szerző egyrészt bemutatja a legújabb tudományos modelleket, amelyek forradalmasítják a testről és az elméről való gondolkodásunkat, másrészt megosztja azokat a személyes és szakmai tapasztalatokat, amelyek élővé tették ezeket az elméleteket.
Ez a könyv tehát nem egy hagyományos szakkönyv. Sokkal inkább egy közös utazásra való meghívás, egyfajta felhasználói kézikönyv ahhoz a csodálatos, de néha ijesztően bonyolult gépezethez, amit önmagunknak hívunk.