A családdal, barátokkal és kollégákkal váltott levelek és egyéb dokumentumok szemléltetését felesége, Szilágyi-Tamás Júlia kiegészítései, magyarázatai kísérik, melyekből képet kapunk a háttérben zajló magán- és közéleti, kulturális és politikai eseményekről, a Ceausescu-éra alkotói körülményeiről és az erdélyi magyar írók mindennapjait meghatározó konkrét tényekről. A szövegek bepillantást engednek az író életének utolsó éveibe is, szerettei hozzá fűződő élményeibe, emlékeibe.
A Beszélő papirosok bensőséges, időnként már-már intim hangvétele olyan perspektívából láttatja az egyetemes magyar irodalom egyik legjelentősebb alkotójának személyiségét és életművét, amely eddig csak töredékesen - többek között a Katlanváros című kötetben (2019) - bontakozhatott ki az olvasó előtt.