Walter Tevis a nagy sikerű A vezércselhez hasonlóan itt is egy magányos főhős útját meséli el, közben pedig arra is ráébredünk, milyen jövő várhat a világunkra, ha nem cselekszünk.
THOMAS JEROME NEWTON A LEGMAGÁNYOSABB LÉNY A FÖLDÖN.
THOMAS JEROME NEWTON NEM EMBER.
A férfi fontos küldetéssel érkezett Anthea távoli világából: a földi erőforrások segítségével kell kimenekítenie pusztuló bolygójáról fajának túlélőit. A háborúkban, természeti katasztrófákban megfogyatkozott antheaiak fejlett technológiáját pénzzé téve, identitását titokban tartva Newton nekifog egy űrhajó építésének. Ám miközben a küldetése teljesítésén dolgozik, szembesül vele, hogy a két világ közt több a hasonlóság, mint elsőre gondolta, és az ő sikerétől nemcsak a saját népe fennmaradása függ, hanem az emberiség sorsa is. Kérdés azonban, vajon egyetlen férfi – még ha egy fejlettebb világ örököse is – képes-e megbirkózni egy ilyen óriási teherrel, távol a szeretteitől, egy számára idegen bolygón.
