Miután az emberiség egy titokzatos, fekete monolitra bukkan a Holdon, útnak indítják a Discovery nevű űrhajót a Naprendszer mélyére, hogy felvegyék a kapcsolatot a földön kívüli intelligencia képviselőivel. De jóval azelőtt, hogy a legénység elérné a célját, az utazás meglepő fordulatot vesz...
Nem túlzás azt állítani, hogy a 2001 - Űrodisszeia nélkül a sci-fi zsánere ma máshogyan festene: Clarke műve megkerülhetetlen klasszikus, akárcsak a könyvvel összeforrott Stanley Kubrick-film is.
