„Láttam bikákat, amelyek elpusztultak a hóviharban, és borjakat, amelyek túlélték. Nem az erő, hanem az akarat számít.” A 19. századi Olaszországban járunk. Róma politikai csatározásoktól hangos, hisz a tét a város sorsa: hogy továbbra is a francia hadsereg által megszállt Pápai Állam marad, vagy pedig az Olasz Királyság részeként, sőt fővárosaként az olaszoké lehet.
