A sorozat első, Három sötét korona című kötetében megismert különös hármasikrek, a méregbájoló Katharine, a természetbájoló Arszinoé és az őselembájoló Mirabella harca tovább folytatódik. Javában tart a Felemelkedés esztendeje, amikor kiderül, hogy Katharine, az egykor gyenge nővér most erősebb, mint valaha. Arszinoé, miután felfedezi, miféle erők birtokosa, arra is rádöbben, hogyan tudja kamatoztatni rejtett tehetségét anélkül, hogy a többiek észrevegyék. A korábban a királynői korona legesélyesebbjének vélt Mirabellát pedig olyan támadások érik, amelyek ellen talán nem is tudja megvédeni magát.