Jelen tanulmánykötet 1970 és 2013 között készült, mára sok tekintetben klasszikussá vált ám jelentőségükhöz képest mégis méltatlanul szűk körben ismert vagy forgatott írásaiból ad közre újfent 37 művet.
A válogatás a 70. születésnapját ünneplő szerző magyarországi kutatásaira, magyar témájú írásaira, mindenekelőtt szociálantropológiai és gazdasági antropológiai munkásságára koncentrál. A tanulmányok nagyban-egészben három nagy tematikai csoportra oszlanak. Az első kettőt a címbeli társadalom és gazdaság szavak fedik le, a harmadik pedig az elmélet, kutatási irányzatok, tudománytörténet fogalmaival írható körbe.
E három téma természetesen csak mesterségesen választható el egymástól, hiszen Sárkány Mihály számára holisztikus látásmódja következtében társadalom és gazdaság kölcsönösen feltételezik egymást, a kettőt egységben látja és láttatja mindenkor. Elméleti-módszertani és tudománytörténeti tájékozottsága pedig átüt szinte minden írásán: saját anyagát és arra épülő mondanivalóját nemzetközi diskurzusokba ágyazva, elméleti kérdések megvilágítására használja.
A tanulmánygyűjtemény nemcsak napjaink egyik legbefolyásosabb néprajzkutató-szociálantropológusának tevékenységéről ad újszerű keresztmetszetet, de írásain keresztül felvillantja mindazokat a lehetőségeket is, amelyek a magyar néprajz gazdagításához és antropológiai szemléletű megtermékenyítéséhez új meg új szempontokat nyújtanak.
