E regény az 1980-as évek Párizsában, pontosabban Belleville-ben, Párizs egyik külvárosában játszódik, szereplői meghökkentően eredeti figurák. Benjamin Malaussene, a „hivatásos bűnbak” egy hatalmas könyvhamisítás középpontjába kerül. Az eseményekben bővelkedő történet látszólag össze nem függő elemeinek kavalkádja elragadja az olvasót, s gyakran zavarba is ejti. Végül a „puzzle” darabkái egytől egyig a helyükre kerülnek, és a csattanó fergeteges meglepetéssel szolgál.
