1347-ben járunk, a véres crécyi csata után. Az életben maradt Vérebek – Loveday, Őrlő, Thorp, Tebbe, Romford és a Skót – zsold híján a csatában elesettek kifosztására kényszerülnek, miközben jövőjüket latolgatják.
Hamarosan kiderül, hogy Eduárd király minden erejével folytatni akarja a háborút, és így a Vérebeket a jól erődített francia város, Calais ostromára küldik. Ahhoz, hogy hazajussanak, nemcsak a rájuk váró további harcokat kell túlélniük, hanem a könyörtelen telet, a zord tábori körülményeket és a sötét intrikákat is.
A 14. század derekát páratlan elevenséggel megidéző, fekete humorral átszőtt regényben bepillantást nyerünk a hatalmas ostromtábor életébe, az eseményekben nem kis szerepet játszó környékbeli kalózok világába, és az ostromlott város lakóinak mindennapjaiba is.