Madelaine hajnal előtt

Egy nagy folyó vágja el őket a világtól, de nem csak ezért állt itt meg az idő. A falu lakói generációk óta tehetetlenül, beletörődően tűrik sorsukat. Bár keményen dolgoznak, az, ami az adók megfizetése után marad nekik, épp csak az éhhalál elkerülésére elég. Mégsem lázadoznak, hiszen ez a világ rendje: vannak a bőségben élő uraságok, akik megtehetnek bármit, jogot formálhatnak még a falu fiatal lányaira és asszonyaira is, és vannak ők, a nyomorgó parasztok, akiket az uraságok szolgálatára rendelt az ég.