1835-ben Gus a lille-i Természettudományi Múzeum megbízásából tanulmányúton vesz részt. Egy Izland melletti szigeten szemtanúja lesz egy óriásalka-kolónia lemészárlásának, amelyet csupán egyetlen madár él túl. Amit ott lát, az egész életét megváltoztatja: egyetlen élőlény sorsa váratlanul összefonódik az övével. Miközben a férfi igyekszik megérteni az állatot, egyre mélyebbre merül egy nyugtalanító kérdésben: mihez kezd az ember, ha olyasvalakit szeret, akinek nincs jövője?
