Korábbi műveinek a közelmúlt vagy a jelen konkrét történelmi-politikai hátterébe helyezett és arra reflektáló cselekményvilágától eltávolodva a szerző ezúttal egy már-már kortalan történetet mesél el – bár annyit tudhatunk, hogy az 1900-as évek első évtizedeiben, a Csing-dinasztia végnapjainak és a Köztársaság korai, zűrzavaros időszakában vagyunk.
Jü Hua a rá jellemző finom, de nem szentimentális érzékenységgel vezeti végig olvasóját két lélekben összetartozó, mégis magányos ember, egy férfi és egy nő – és a gyermekük – történetén.
„A képzelt város elragadó történet. Nem élethű oly módon, mint a realista regények, de nagyon is hasonlít az életre – a való életre – annak minden göröngyös, suta furcsaságával.”
Chris Power, The New York Times