A Hallelujah, a Suzanne vagy a Famous Blue Raincoat szerzője először huszonévesen adta írásra a fejét, és ez a könyv a bizonyság arra, hogy művészetének varázsa már karrierje legelején is jelen volt. A leprások balettje című korai, mindmáig kiadatlan regénye egy mérgező kapcsolatot mutat be abszurd, már-már kafkai eszközökkel. Cohen egyszer azt nyilatkozta róla, valószínűleg jobb, mint A kedvenc játék című, eredetileg 1963-ban megjelent, ünnepelt, önéletrajzi ihletésű regénye. Az itt olvasható gyűjtemény remekbe szabott kisprózákat és egy rádiójátékot is tartalmaz.
Az összes szöveg 1956 és 1961 között keletkezett, és olyan témákat pendít meg, amelyek későbbi műveiben is folyton visszatértek: szégyenérzet és sóvárgás, vagy éppen a szexuális vágyra való méltatlanság. Cohen írásmódja egyszerre meditatív és játékos, meglepő és provokatív: betekintést enged e mesteri szerző képzeletének működésébe, alkotói folyamatába.
„Az őszinteség és kegyetlenség között feszülő határ vibráló, kényszeres vizsgálata. Poétikája szerint perfekcionista, pszichológiai alapállása szerint hibbant” - Guardian
„Jelentős prózaíró. Ugyanaz a sötét humor és lírai karakter, mint amit az albumain már megszokhattunk.” - Observer
„Lírai alkata és stilisztikai zsenialitása elejétől végéig nyilvánvaló.” - Independent
„Kesernyés. A humora lélegzetelállító.” - Telegraph
„Elidegenedés, nemi vágy, kegyetlenség, magány, szeretetéhség: csupa olyan tárgy, amelyeket később többszörösen kiaknázott az életművében. Sötét, nyugtalanító alkotás.” - Daily Mail
„Leonard Cohen korai prózája előrevetít egy sor motívumot és tematikus érdeklődést, amelyeket későbbi pályája során kiteljesített” - Observer
„Egyszerre komor és grandiózus, egyszerre szomorkás és melodramatikus: Cohen az első pillanattól fogva karizmatikus szerző – alapvető árucikke az eksztatikus, egzisztenciális agónia... megtört narrátorai maguk sem tudják pontosan, mi után sóvárognak.” - Daily Mail Scotland
„Kisujjában van az egyedi megfigyelés, az emberi természet meglepő leképezése” - The Nation „Cohen életét és munkásságát évtizedek óta boncolgatjuk, mégis meg tud lepni, bizonyítja ez az emlékezetes kötet – mindig vannak új árnyalatok.” - Esquire
Leonard Cohen (1934-2016) a legismertebb kanadai dalszerző, akinek életműve több generációra hatással volt. Dalait ötven éve játssza a világ összes rádiója, Hallelujah című dalát jóformán mindenki ismeri. Első verseskötete 1956-ban jelent meg, és pályája során később is több kötetnyi verset adott közre, emellett megjelent két regénye. Számtalan irodalmi díjjal tüntették ki. Albumai közül a leghíresebbek a Songs From A Room és az I’m Your Man. 2003-ban a Kanadai Rend Tagja kitüntetést kapott, 2008-ban pedig beiktatták a Rock And Roll Hall of Fame-be. A Leprások balettje a hagyatékból került elő, és angolul először 2022-ben jelent meg.
