"Alec és új felesége javában tervezgeti a rég várt skóciai nyaralást, amikor váratlanul kiderül, hogy Laura nem tarthat férjével és a baráti társasággal. Kárpótlásul később elutazik egy időre a festői Cornwallba, ahol Alec rokonainál száll meg. A félénk Laurát elbűvöli a gyönyörű, régi ház, a varázslatos kert, a kedves kis falu, az idilli környék. Lassanként megismeri és megszereti a helyieket, s a csillogó kék tenger látványa hamarosan többé-kevésbé elfeledteti vele gondjait.
Egy nap azonban rosszindulatú névtelen levél érkezése kavarja föl frissen meglelt nyugalmát. Hogy vendége zavartalan pihenéséről gondoskodhasson, Laura házigazdája kénytelen valóságos magánnyomozásba kezdeni. Vajon kinek állhat érdekében, hogy az ifjú asszonyt lejárassa, és a házaspár kapcsolatát tönkretegye? Mindeközben váratlan látogató jelenik meg Alec és Laura londoni otthonában. Érkezése nyomán feltárul a család múltjának kusza szövevénye, és Laura talán végre megszabadulhat az első feleség nyomasztó árnyékától.
