1917 őszén forradalom tör ki a világ egyik nagyvárosában – Chicagóban. Ekkorra képzelte el Jack London az amerikai „mélység népének” kaotikus lázadását. 1908-ban, A Vaspata megjelenésének idején az író nem tudhatta, hogy még ezt az elképzelt, közeli jövőt sem éri meg, de biztos volt benne, hogy a 2600-as évek már az Emberi Testvériség Korszakának időszámítása szerint telnek – regényének elképzelt könyvkiadói onnan néznek majd vissza Amerika elitjének egykori hirtelen gazdagságára és tömegeinek iszonyatos nyomorára.
