Andersen egyik leginkább magával ragadó meséje A vadhattyúk. Miután a kis királylányt gonosz mostohája elűzte az atyai háztól, magányosan barangol az erdőben, szeretett bátyjai után sóvárogva. Egyszer csak tizenegy gyönyörű hattyút pillant meg. Meg tudja-e menteni a gonosz varázslattól a testvéreit? – merthogy a tizenegy hattyúkirályfi nem más, mint a királylány átokkal sújtott bátyjai… A mese tulajdonképpen a lélek érési folyamata: a szív és a szeretet próbatételének zarándokútja.
