Láncreakció. Az atombomba története Hubert Mania

1896-ban Henri Becquerel különös sugárzást fedezett fel az urániumban, amit Marie Curie radioaktivitásnak nevezett el. A következő˜ évtizedekben olyan német fizikusok, mint Max Planck, Albert Einstein és Werner Heisenberg döntő˜en hozzájárultak az atommagon belüli folyamatok megértéséhez. Göttingenben, a magfizikusok Mekkájában egy amerikai diák, J. Robert Oppenheimer is tő˜lük tanult. 1939 elején a kutatókat fellelkesítette Otto Hahn közlése: az atommag hasítható.

Megtették hát az első˜ lépést az atomenergia felszabadításához vezető˜ úton. Fél évvel késő˜bb azonban kitört a második világháború, és az addig egymással baráti viszonyt fenntartó és heves vitákat folytató fizikusok hirtelen két egymással ellenséges hatalmi tömb titoktartásra kötelezett alattvalóivá lettek.