Winnetou és Old Shatterhand útjai egy időre elválnak. Charlie egy veszélyes kalandor üldözése közben New Orleansba érkezik, ahol a városi öltözékű "zöldfülűt" a Vadnyugat legtapasztaltabb vadásza veszi pártfogásába. "Old Death! A véletlen ezzel az emberrel hozott össze. A legrégibb, a leghíresebb vadásszal álltam szemben. Old Death! Az Öreg Halál! Hányszor hallottam róla tábortüzek mellett, nevét még a távoli városokban is tisztelettel emlegették! Ha csak tizedrésze igaz annak, amit róla mesélgettek, akkor is a legvakmerőbb, legtapasztaltabb vadász, harcos és erdei vezető a Mississippitől nyugatra." A két hős hosszú közös útjának végén e bátor és bölcs ember fájdalmas titkokkal teli múltjára is fény derül.
