Wes Cravennek (Sikoly-trilógia), a modern borzongatás nagymesterének filmje a horrorműfaj megkerülhetetlen klasszikusa. Nancyt (Heather Langenkamp - Sokkoló) szörnyű rémálmok gyötrik: egy förtelmes alak az életére tör. Osztálytársait is ugyanez a rémálom kínozza, ám őket álmukban a rém egytől-egyig le is mészárolja, és többé nem ébrednek fel. Miután a rendőrség nem törődik Nancy figyelmeztetésével, a lány elhatározza, hogy egymaga száll szembe a túlvilági gyilkossal annak árnyakkal és veszélyekkel teli birodalmában.
